菊花（学名：Chrysanthemum × morifolium）是菊科菊属多年生草本植物，为野菊等菊属植物杂交的栽培种。别名黄花、黄华、秋菊、陶菊、寿客等。在中国古典文学中及文化中，菊花有著重要的地位，其与梅、兰、竹合称四君子。
萧索深秋，草木凋零，山寒水瘦，唯独菊花竞放吐艳，色彩缤纷，姿容万千，清香四溢。
中国栽培菊花有3000多年的历史，在我国传统文化中，菊花一直具有隐逸、高洁、吉祥、长寿等寓意。但是，为什么如今切花菊却成了丧葬之花的代表？
在解答这个问题之前，咱们得先弄清楚菊花到底是什么。
什么是菊花？
提起菊花，你会想到什么？是各类菊展中又大又美的独本菊，是公园和花坛中的地被小菊，还是绿化景观中的雏菊、翠菊、万寿菊、金光菊、玛格丽特菊……事实上，在这些我们都称之为“菊”的植物中，大多数都不是真正的菊花。
据某资深菊花专家介绍，目前的分类学认为，菊花为菊科菊属下单独的一个种，也就是自然形成的物种的最小单位。与之同属的，还有甘菊、野菊、小红菊、银背菊、小叶菊等十几个种。“种的下面是品种，也就是人工选育的栽培植物类别。菊花的园艺品种有上万个，可以说是栽培植物之最。”他说。
而上面提到的雏菊、翠菊、万寿菊等植物，严格来说并不是菊花。因为它们虽然也都属于菊科，但分别属于雏菊属、翠菊属、万寿菊属等，和真正的菊花最多算是远亲。
绝大多数菊科植物都有一个共同特点：它的花并不是一朵花，而是由无数朵小花组成的头状花序。这些小花分为两种：外围看着像花瓣的叫舌状花，主要作用是吸引昆虫；中间像是花蕊的叫管状花，专门负责结籽。
专家认为，这种把小花聚集成大花的花序结构，目的是让昆虫能一次性给所有的花授粉，节省养分，使种子快速成熟。因此，菊花可以在百花萧索之后再开花，从而获得更好的传粉空间。
也正是这种优势，使得菊科植物发展成为被子植物的第一大科，目前有大约1000个属、近3万种“菊类”盛开在世界的每一个角落。
在《中国花卉报》记者看来，以菊花作为参照物，菊科植物大致可以分为三类：一种叫菊长得也像菊花，例如百日菊属、雏菊属、瓜叶菊属、天人菊属、滨菊属、矢车菊属等属的植物；第二种不叫菊但长得像菊花，例如蒲公英属、向日葵属、紫菀属、大丽花属等属的植物；第三种不叫菊长得也不太像菊花，例如苍耳属、一枝黄花属、飞蓬属、牛蒡属、豚草属、鬼针草属等属的植物。总之一句话，1000多个属啊，菊科植物真是个庞大的家族。
看到这里我们就知道了，书本上常说的菊花分类，只是针对菊花这一个种。
按照大小，菊花被分为大菊（花径10厘米以上）、中菊（花径6厘米至10厘米）和小菊（花径6厘米以下）；按栽培方式，菊花被分为盆栽菊、地栽菊、切花菊和造型菊；按照头状花序里的小花（特别是舌状花）的花瓣形态，菊花分为平瓣类、匙瓣类、管瓣类、桂瓣类和畸瓣类五类；按照花期，菊花又可以分为春菊、夏菊、秋菊和冬菊（又称寒菊）。
关于菊花的起源，专家推测它是自然杂交产生的，目前的主流观点认为其亲本最有可能是野菊（C.indicum）或者甘菊（C.lavandulifolium）等菊属植物。
西方国家的菊花基本都是从中国引入，其传入欧洲的时间最早应该在明末清初，有记载的是1688年就有荷兰商人引种到了欧洲。之后十八世纪法国人路易·比尔塔、十九世纪英国植物学家福琼又分别从中国引种菊花品种到自己的国家栽培，才令菊花在欧洲比较普遍地流传开来。福琼引种之后不久菊花又流传到美国，至此菊花完成了世界范围内的传播。
为何成为丧葬之花？
17世纪末，作为花中四君子之一的菊花，随着荷兰人经商的脚步被带到了全世界。但是，它“花中君子”的美称并没有被带去，而是成为了祭奠亲人的丧葬之花。
为什么会这样？专家认为最主要的原因在于，菊花的花期特别长，达20天左右，经过处理甚至能保持30天。而在各种祭祀场合使用的鲜花，除了要求美丽素雅之外，更重要的一点就是能有较长的观赏期。于是，黄色和白色的切花菊就成了最佳选择。
除此之外，还有一种说法。第一次世界大战结束后，法国人大量使用菊花纪念故去的士兵。因为当时已经到了11月，百花凋零，只有菊花还在开放，因此将菊花献给逝者。这种习惯一直流传下来，并且影响了包括中国在内的很多国家。
到底这种习俗从何而来，现在已很难考证，只能说用菊花来表达缅怀，很可能是受了外来文化的影响。如今在中国，将白菊、黄菊作为寄托缅怀哀思的花，基本上已是人们接受的状态了。
“全能”的菊花
其实，丧葬祭奠只占切花菊用途的一部分。近年来，以南京农业大学为代表，国内众多科研院校和企业选育出了大量广受欢迎的切花菊新品种。
除此之外，菊花的用途非常广泛，既有菊花酒、菊花茶，还能食用、药用，当然，最主要的还是观赏。
在观赏方面我国有十大名菊，它们各具特色，都属于大花型的独本菊。具体包括‘西湖柳月’‘绿牡丹’‘墨菊’‘帅旗’‘绿云’‘绿衣红裳’‘十丈珠帘’‘凤凰振羽’‘黄石公’和 ‘玉壶春’。
北京著名的“菊王”擂台赛，已经举办了13届。每到深秋季节，北京世界花卉大观园都会涌来大批爱菊之人，或带着自己培育的菊花参赛，或抱着学习交流的态度期待一睹“菊王”的风采。
今年摘得“菊王”桂冠的，是由天坛公园栽培选送的‘碧目紫髯’。
除了大花型的独本菊之外，花朵小巧可爱的小菊也令人着迷，别有一番情趣。例如北京林业大学教授戴思兰带领团队研发的“东篱”系列露地小菊新品种，具有花色鲜艳、开花期早、株型圆整和着花繁密、不易褪色等特点，解决了露地小菊在北方地区园林绿化中“花期晚、株型散、易倒伏、缺红少艳”等问题。
在食用菊和茶用菊方面，北京市农林科学院黄丛林团队培育的国内第一个茶菊品种‘玉台1号’、第一个食用菊品种‘白玉1号’（经北京市林木品种审定委员会审定）均已量产，市场接受度很高。
据北京市农林科学院高级农艺师陈东亮介绍，‘白玉1号’不仅口感脆甜，而且含有丰富的氨基酸和微量元素，以及菊花特有的绿原酸、木犀草苷等药用保健成分，有较高的养生效果，在秋冬季节特别适合容易“上火”的人士。
北京市平谷区大兴庄镇西柏店村有着国内最大的食用菊花种植基地，主要种植北京市农林科学院培育的‘白玉1号’‘金黄1号’‘粉玳1号’‘燕山白玉’‘燕山金黄’等5个品种，每年11月到12月，游客爆满。
作为花中四君子之一的菊花，在百花凋谢后盛开，不畏严寒，有着顽强的生命力，代表着一种积极乐观的人生态度。而陶渊明的一句“采菊东篱下，悠然见南山”，又让菊花获得了“花中隐士”的封号。
因此，无论盆花还是切花，菊花都象征着一种高风亮节的品质，可以送给身边品德高尚的人表达敬意。千万不要因为“丧葬之花”这个舶来的概念，失去了中华民族的花卉文化传承。
关于菊花，你还有什么想知道的或是想说的，欢迎留言。
（本文未署名图片来自：王海峰、刘鸣谦、寇亚琴、戴思兰、陈美谕、陈东亮）
文章来源：中国花卉报